チューク諸島を訪れた人たちは、その僅かな時間距離からは想像もできない程豊富な自然に、
一応に感嘆する。
島々は濃い緑におおわれ、海には原始の大自然が広がっている。
チューク諸島には、古来より海の自然を守ってきた独自の掟がある。
チューク諸島の海は有史以来、各一族・一族の支配のもとに管理されてきた。
一族の有力者が亡くなると、その領有地（海）を一定期間立ち入り禁止にする。
それは現地語で『メチェン』と呼ばれるもので、メチェンに指定されると何人（なんぴと）たりとも、その海域への出入りは禁じられる。
海に生きる彼らは、海は決して無限ではなく、守るべき領域であることを知っていたのだ。
そうして今日まで海の資源を守り育んできたのである。
世界中の海が自然を失っていく中、チュークの海は今も原始の姿をとどめている。
メチェンの海に拍手を送ろう。
