長年の念願だった光ファイバーがついに我が家にもやってきた。
光ファイバーが入ると聞いてから、今日までおおよそ2年間、待ちに待った瞬間がついにやってきた。
日本に行ってて留守の間に、我が家の周辺にも光ファイバーが入ってきたという情報をキャッチした。
島の南側から順番に工事が進んでいると聞き、電話局を訪ね、事情を聴いていると、
「スエナガの家にも行ったが、留守だった。今日、家に居るなら工事に行くよ」と言うではないか！
何はさておき、家に直行。
ほどなくラインマンのテクニシャンが2人、家にやってきた。
屋内配線はすでに10月に終了していたので、30分ほどの工事で全て完了！
試しにインターネットを開けてみると、速い速い！！
当たり前だが、瞬時のうちに画面が替わっていく。
ユーチューブも画像もスムースに流れていく。
事、インターネットに関しては、これでチュークも文明国の仲間入りだ。


 

ミクロネシア連邦チューク州（トラック島）。
太平洋戦争中、日本海軍の一大基地が設けられた所だ。
最盛期には100隻に迫る艦船軍、6万人に及ぶ日本軍が結集した。
終戦の1年半前、トラック環礁はアメリカ軍による未曽有の大空襲を受けた。
広大なトラック環礁内外で100隻に近い日本の艦船が沈められ、1万人以上の方達が命を落とした。
今も多くの遺骨がトラック環礁の海に陸に眠っている。

先週、このような父を亡くしたご遺族の方達がトラック島を訪問した。
幼くして父と別れ、あるいはまた父の顔を見ることもなく、写真の中のお父さんを見つめて、母と共に激動の戦後を生き抜いてきた方達だ。
彼らの父もまた、トラック島の海に眠っている。
1人、1人、父の眠る場所を訪ねて積年の想いを父に伝える。
涙がこみ上げ言葉にならない。

全ての慰霊を終えトラック島を発つ日、すがすがしい気持ちで現地の小学校を訪問した。
日本から持ってきた学用品、スポーツ用品などをプレゼントし、記念の植樹をする。
子供たちの無邪気な歓迎を受け、自然と顔もほころぶ。

空港に向かう皆さんの顔はどなたも一様に爽やかだった。

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