今、チューク諸島では綿の木の花が満開だ。
アメリカ南部やインドなどで栽培されている綿花ではない。
熱帯性の常緑高木で、樹木の高さは30m程にもなる巨木だ。
原産地は不明で、世界中の熱帯地方に広く分布している。
1個の綿の花は両手で持ちきれないほどに大きい。
そんな綿の花が巨木全体を覆うように咲き乱れている様子は圧巻だ。
カポックと呼ばれるこの綿は、化学繊維の発明されるずっと以前から様々な材料として重宝されてきた。チュークの人達の間でもクッションや枕、糸、などの原料として昔から使用されている。
廻りの木々を圧する高さから大きな白い綿の花が、まるで巨大なタンポポのように風に舞っている姿はとても爽やかだ。
綿の花の中には沢山の種子が入っている。
貿易風が強いこの時期を選び開花して、綿に託して子孫を遠くまで運ぶのも生きていく為の知恵なのかも知れない。
アメリカ南部やインドなどで栽培されている綿花ではない。
熱帯性の常緑高木で、樹木の高さは30m程にもなる巨木だ。
原産地は不明で、世界中の熱帯地方に広く分布している。
1個の綿の花は両手で持ちきれないほどに大きい。
そんな綿の花が巨木全体を覆うように咲き乱れている様子は圧巻だ。
カポックと呼ばれるこの綿は、化学繊維の発明されるずっと以前から様々な材料として重宝されてきた。チュークの人達の間でもクッションや枕、糸、などの原料として昔から使用されている。
廻りの木々を圧する高さから大きな白い綿の花が、まるで巨大なタンポポのように風に舞っている姿はとても爽やかだ。
綿の花の中には沢山の種子が入っている。
貿易風が強いこの時期を選び開花して、綿に託して子孫を遠くまで運ぶのも生きていく為の知恵なのかも知れない。